注者一般认为，这首诗可能作于公元前41年，此时，贺拉斯刚从共和派惨败的腓立比战役归来，尚未归顺屋大维，因此更多的是从战败者一方来看待罗马内战的。Sellar指出，维吉尔《牧歌》第四部分是从战胜者一方来展望未来的，因而充满乐观情绪。此时贺拉斯尚未像后来那样多少受到赞助制度的牵绊，所以这篇作品的政治情感真实动人。Moore称，就形式而言，这首诗在《长短句集》中也是最完美的，因此它是贺拉斯最好的政治抒情诗。Garrison相信，它继承了公元前7世纪诗人阿齐洛科斯在诗中表达政治异见的传统，从语言方面看，它则模仿了古希腊罗马立法机构的演说。此外，诗作明显与维吉尔《牧歌》第四部分有对话关系。本诗格律是The Second Pythiambic Strophe，两行一节。译文采用每节前行六顿、后行五顿模仿原诗节奏，以ABAB的格式押韵，最后两行采用双行押韵。

 

第1行 Altera aetas，“又一个世代”或者“又一代人”，从马略和苏拉的内战算起，此时已经是第二代了。iam，“已经”。夺格bellis civilibus（内战）与被动式动词teritur（消耗、逐渐毁掉）配合。这一行明显回应了维吉尔《牧歌》（4.4）对新的黄金时代的预言：Ultima Cumaei venit iam carminis aetas（西比尔预言的终极时代已经到来）。与维吉尔相反，贺拉斯不仅看不到所谓黄金时代的征兆，反而相信国家正走向毁灭。

第2行 suis viribus，“她（罗马）自己的力量”，是表示手段或原因的夺格。ipsa Roma，“罗马自己”。ruit，“走向毁灭”。

第3行 quam回指Roma，并引导3－9行的句子，作第3行perdere（摧毁）、第7行domuit（征服）和第9行perdemus（摧毁）的宾语。neque和后面的aut、nec一起连接了一系列否定分句。finitimi Marsi，“相邻的马尔西人”，马尔西族好战，居住在意大利中部的山间。他们领导了公元前91－前88年的同盟者战争，要求削弱罗马的力量，在Corfinium建立意大利的首都。valuerunt（=potuerunt，能够）和perdere连用。

第4行 属格minacis Porsenae（危险的波塞那）修饰Etrusca manus（埃特鲁里亚的军队）。公元前6世纪，在罗马最后一位国王塔克文被赶下台后，埃特鲁里亚国王波塞那为恢复君主制，率军围攻罗马，一度对罗马造成了严重的威胁。

第5行 aemula virtus，“竞争的勇敢”。属格Capuae（卡普亚）修饰virtus。公元前216年，罗马在坎奈（Cannae）战役中惨败后，同盟城市卡普亚投向了汉尼拔一边，并试图成为意大利的首都，但公元前211年被纳入罗马版图。Spartacus acer，“凶狠的斯巴达克”。斯巴达克是公元前73－前71年奴隶起义的首领。

第6行 novis rebus（叛乱、暴动）是表示时间的夺格。infidelis，“不忠的”。Allobrox的单数代表复数，指阿罗布洛基族，高卢南部的一个部落，在公元前63－前62年的喀提林事件中对罗马不忠。在出卖同谋喀提林之后，公元前54年，他们自己又发动了针对罗马的叛乱。参考西塞罗《反喀提林》（3.4.8）和撒路斯特《喀提林阴谋》（40）。

第7行 fera Germania，“野蛮的日耳曼尼亚”。夺格caerulea pube（蓝眼睛的年轻人）与动词domuit配合，日耳曼人以金发碧眼著称。公元前102－前101年，日耳曼的条顿族（Teutones）和金布里族（Cimbri）曾攻入罗马境内。

第8行 与格parentibus与abominatus配合，“让父母们憎恶的”。abominatus修饰Hannibal（汉尼拔）。公元前3世纪末的第二次布匿战争中，迦太基名将汉尼拔率军绕道阿尔卑斯山，南下突袭意大利，让罗马遭受多次惨败，损失了一代青壮年男子，成为罗马最害怕和憎恶的人。3－8行回顾了罗马历史上一些最著名、最危险的敌人，但他们未能摧毁罗马。

第9行 impia aetas（渎神的一代人）作perdemus主语“我们”的同位语，也呼应第1行。perdemus的将来时和前面valuerunt、domuit的现在完成时相对照，表明目光移到了将来。属格devoti sanguinis（遭诅咒的血）修饰aetas，表示特征。“遭诅咒的血”或许指罗马人兄弟相残的历史基因（罗慕路斯杀死雷穆斯）。

第10行 feris（野兽）与被动式动词occupabitur（占据）搭配。rursus（再次）意味着如同罗慕路斯建国之前。solum，“土地”。

第11行 Barbarus单数代表复数，意为“蛮族”。heu，表示哀叹的词。cineres insistet意为“站在灰烬上”，insistet是及物动词。victor（胜利者）作Barbarus的同位语，也可把Barbarus理解为形容词，那么就和victor组成偏正结构。urbem（城市，特指罗马）作verberabit（抽打、践踏）的宾语。

第12行 eques（骑兵）的单数代表复数。sonante ungula（发出声响的马蹄）是工具夺格。

第13行 quae引导本行的定语从句，先行词是ossa（骨头）。carent ventis et solibus，“没有暴露在风和阳光中”，carent的时态表明这是现在的情形，与将来时形成对照。Quirini是Quirinus（原是萨宾族的战神，后来等同被神化的罗慕路斯）的属格。虽然有人传说罗慕路斯直接升了天，但据信他仍在罗马广场的演说台（rostra）后面留下了一座坟墓。

第14行 nefas videre省略了est，“不堪看、不应看”，nefas表示触犯宗教的神圣规则，城市创建者和先祖的白骨暴露在外，是对整个罗马民族的最大羞辱，也是对罗马诸神的冒犯。dissipabit（四处撒落）的主语是前面的eques。insolens（狂妄傲慢）有副词味道。9－14行是对罗马未来极度悲观的展望。

第15行 Forte，“或许”。间接问句quid expediat（什么能有用）作quaeritis（询问）的宾语。quaeritis的主语是“你们”。贺拉斯想象自己置身元老院或公民大会，向在场的全体罗马人发话。communiter，“所有人一起”。melior pars，“更好的那部分人”。

第16行 夺格malis laboribus（不幸的苦痛）与不定式carere（摆脱）配合。关于carere的语法功能，学者们有不同意见。Chase、Currie、Smith等人认为它是不定式和另一个动词（expediat）连用的结构，Scaliger、Kiessling和Fraenkel等人相信，它是quid expediat的同位语。Batstone令人信服地证明，它直接作动词expediat的宾语。拉丁语中，表示加快速度、继续、犹豫和停止的一些动词后面可以用不定式作宾语。

第17行 Nulla sententia，“没有决议”，sententia是法律术语。sit的虚拟式表示法律的强制语气。hac（这）是比较夺格，与比较级potior（更好）配合。属格Phocaeorum（弗凯亚人）修饰civitas（城市、国家）。根据希罗多德《历史》（1.165）的记述，为了避免被波斯奴役，公元前534年，弗凯亚人（Phocaei）抛弃了故土，向西迁徙，最终在马赛建立了新的城市。离开弗凯亚时，他们发下重誓，除非他们扔进海里的一大块铁能浮出水面，否则任何人不得回到故土。

第18行 velut（如同）引导比较状语从句。profugit，“逃离”。exsecrata（诅咒）是异相动词过去分词。

第19行 agros，“田地”。lares patrios（父辈的家神）代指家。将来被动分词habitanda（居住、占领）修饰fana（神庙），表示注定。

第20行 夺格apris（野猪）和后面的rapacibus lupis（掠夺成性的狼）都与habitanda配合。reliquit，“离开、抛下”。

第21行 ire（去）引导的不定式结构作第17行sententia的同位语。pedes quocumque ferent，“脚把我们带到的（陆地上的）任何地方”。per undas（越过波浪）指漂洋过海。

第22行 Notus，“南风”。vocabit（呼唤）往往用于顺风，参考卡图卢斯《歌集》第4首第20行。protervus（狂暴的）修饰Africus（来自北非的西南偏西的风）。

第23行 这行又用了元老院的语言。Sic placet，“就这样决定了吗？”罗马立法机构征询意见的标准问法是“Placetne（同意吗）?”an melius quis habet suadere，“或者谁能提出更好的方案？”Secunda alite是古罗马占鸟术的说法，独立夺格表示伴随状态，“有飞鸟的吉兆”。古罗马人做重大决定时，往往要占卜，最常见的是占鸟术和肠卜术。

第24行 不定式结构ratem occupare（上船）作moramur（耽误、犹豫）的宾语。quid，“为什么”。

第25行 iuremus（发誓）的虚拟式表示祈使。in haec，“以这些条件”。25－34行贺拉斯列举了七件不可能的事（adynata）。Garrison认为，从结构上看，它们平衡了3－8行列举的七个敌人。simul，“一旦”。imis vadis，“海底”。saxa，“岩石”，贺拉斯把弗凯亚人的铁块换成了石头。renarint（=renaverint），“重新浮上来”。

第26行 levata（升上来）修饰saxa。连词ne和不变形容词nefas（亵渎神灵）构成双重否定（litotes），主语是redire（返回），意为“那时才可以回家”。

第27行 neu（=neve），“或者……不”。neu pigeat（不让人憎恶）的主语是不定式结构conversa lintea domum dare（掉转风帆、往家行驶）。quando，“当……的时候”。

第28行 Padus（帕杜斯河）即今天的波河。Matina cacumina，“马提努山的顶峰”。帕杜斯河在意大利北部，马提努山在南方的阿普里亚地区。

第29行 in mare，“进入海水”。seu（=sive），“或者如果”。celsus Appenninus，“高峻的亚平宁山（意大利中部的山脉）”。Wheeler的版本中procurrerit（向前跑、向前移动）作proruperit（向前崩裂）。

第30行 夺格nova libidine（新的、奇怪的冲动）与iunxerit（连接、使结合）配合。monstra（怪物）指后面提到的动物，因为它们的本性变化了，所以可称为怪物。

第31行 mirus amor，“令人惊讶的欲望”。iuvet ut=ut iuvet，ut引导结果状语从句，iuvet（让……喜欢）是无人称动词。tigres（老虎）是iuvet的宾语，不定式结构subsidere cervis是主语。subsidere这里指趴在身下，与格cervis（鹿）和它配合。老虎不仅和自己的猎物交配，而且扮演被动的一方。

第32行 adulteretur这里用了被动式，既可理解为“与……通奸”，也可理解为“败坏”。如果是前一个意思，miluo（鸢）的夺格就表示施动者；如果是后一个意思，施动者则是上文的mirus amor，miluo则变成了工具夺格。鸽子和鸢的交配不仅破坏了自然界猎物和猎食者的关系，而且败坏了鸽子忠诚于伴侣的传统形象。

第33行 credula（轻信的）修饰armenta（牛羊），因为狮子不再吃它们，所以“轻信”。ravos leones，“棕色的狮子”。一些版本中ravos作flavos或fulvos，意思基本相同，也有作saevos（凶猛）的。timeant，“畏惧”。

第34行 amet（喜爱）的宾语是salsa aequora（咸的海）。levis hircus（光滑的山羊），山羊皮肤本不光滑，但这里想象它们开始喜欢在海里生活，自然会变得和水生动物一样光滑。

第35行 Haec（这些）指25－34行列出的条件，quae引导定语从句，先行词是省略的ea，都作exsecrata（发重誓）的宾语。quae同时也是从句的主语，poterunt（能够）与abscindere（截断）连用，宾语是reditus dulces（甜蜜的归程）。

第36行 eamus（去、离开）的虚拟式表示劝诱。omnis civitas意为“全城的人”，因为罗马城是罗马的灵魂，所以也可理解为全国的人。

第37行 pars，“部分”。夺格indocili grege（无知的群氓）与比较级melior（更好）配合。贺拉斯和多数共和派人士一样，都是反平民派的。melior修饰pars。形容词mollis（软弱的）和exspes（无望的）都用作阳性名词，指这样的人。

第38行 inominata cubilia，“不祥的居住地”。perpremat，“一直停留、一直不肯离开”，虚拟式表达“且让他们如此”的轻蔑语气。

第39行 Vos（你们）指上文提到的罗马民族的优秀分子。与格quibus引导定语从句，quibus est virtus，“有勇武美德的人、勇敢者”。muliebrem luctum，“女人般的哭诉”。tollite（扔掉）是复数命令式。

第40行 Etrusca praeter et litora= et praeter Etrusca litora，et连接上文，后面的结构意为“离开埃特鲁里亚的海岸”。volate（飞）也是复数命令式。

第41行 nos（我们）包括说话人和“你们”。这里贺拉斯假想已经做出决定。manet，“等待”。Oceanus circumvagus，“环流的大洋河”。在希腊神话中，Oceanus是环绕所有陆地的一条河流。arva beata，“幸福的土地”，arva本义是“可以耕作的土地”，作petamus（寻求）的宾语。

第42行 Garrison指出，arva divites et insulas（=arva divitium insularum）既是重复arva，也是重言法（hendiadys），意为“富饶岛屿上的土地”，这样的重复增强了诗句的憧憬感觉。divites insulas指希腊传说中的“福岛”。荷马笔下的福地位于冥府（《奥德赛》4. 563ff.），赫希俄德的福岛在海中（《工作与时日》170ff.）。

第43行 43－56行和61－62行描绘的是黄金时代的典型景象，可参考赫希俄德《工作与时日》（17-23）和维吉尔《牧歌》（18-45）。reddit，“回馈”。ubi（那里）引导非限定性定语从句。cererem，“谷物”。tellus inarata，“未经耕作的土地”。quotannis，“年复一年”。

第44行 imputata vinea，“未经修剪的葡萄藤”，floret，“茂盛生长”。

第45行 germinat，“长出”。属格numquam fallentis olivae（从不欺骗人的橄榄）修饰termes（枝条），之所以这样形容，因为橄榄树的产果量很不稳定，年与年之间差别很大，福岛的橄榄树与别处不同。

第46行 suam（自己的）置于行首表示强调，修饰arborem（树）。pulla ficus，“褐色的（即成熟的）无花果”。ornat，“装饰”。无花果只有通过嫁接才能造出高产的变种，在福岛这种变化却是自行发生的。

第47行 mella，“蜂蜜”。cava（中空的）修饰ilice（栎树），都受介词ex管辖。manant，“流出”。夺格montibus altis（高山）与动词desilit（往下跳）搭配。

第48行 levis lympha，“轻柔的水流”。crepante（发出声音）修饰pede（脚、脚步），夺格描绘飞泉的情态。

第49行 Illic，“那里”。iniussae（无人命令）修饰capellae（母山羊）。veniunt，“来”。ad mulctra，“到奶桶边”。

第50行 refert，“带回（家）”。tenta ubera，“鼓胀的乳房”。grex amicus，“友好的牛（羊）群”。

第51行 vespertinus…ursus，“夜晚的熊”。circumgemit，“在周围咆哮”，ovile（羊圈）作它的宾语。

第52行 动词intumescit（拱起）从它真正的主语viperis（蝰蛇，这里用了夺格）转到了在视觉效果上受其影响的地面（humus），并体现在humus的修饰语alta（高，因为地面的蛇拱起身子）上。

第53行 plura，“更多（此类景象）”。felices（幸福的）修饰mirabimur（惊讶地看）的主语“我们”。ut表示感叹，与mirabimur配合。largis（大量的）修饰imbribus（雨）。

第61行 61－62行在所有早期抄本中都位于第60行之后，但显然与上下文不衔接，Moore把它们挪到了这里。nulla contagia，“没有瘟疫”。nocent，“伤害”。属格nullius astri（没有星星）修饰impotentia（暴力）。

第62行 gregem（牲口群）作torret（炙烤）的宾语。aestuosa（酷热的）修饰impotentia，和nullius astri一起，指伴随着某些星座出现而来的夏季酷热。

第54行 aquosus（多水的）修饰Eurus（东风），因为在意大利一带，东风常带来降雨。arva，“耕地”。radat，原义是“磨、擦”，这里指水冲毁田地。

第55行 pinguia semina，“多产的种子”。siccis glaebis，“干燥的土壤”。urantur，“被烧掉、渴死”。

第56行 这一行是表示原因的独立夺格结构。utrumque，“两者（都）”，指水灾和旱灾，作temperante（管理，调节）的宾语。rege（国王）受属格caelitum（天神）的修饰，指众神之王朱庇特。

第57行 huc（这里）指福岛。工具夺格Argoo remige（阿尔戈号上的桨手）与contendit（驶往、奔向）搭配。pinus（松树）借指松木造的船。阿尔戈号就是伊阿宋等人寻找金羊毛时乘坐的船，在古希腊，阿尔戈号远航常被视为黄金时代终结的标志。

第58行 impudica Colchis（淫邪的科尔基斯人）指美狄亚（Medea）。她违背国王父亲的旨意，帮助伊阿宋获得金羊毛，在和他一起逃跑的途中，还杀死了自己的弟弟，以拖延父亲的追捕。intulit pedem，“到（这里）”。

第59行 Sidonii nautae，“西顿的水手”，西顿是腓尼基城市，腓尼基水手以喜好冒险闻名。torserunt（扭动、转动）的宾语是cornua（这里指桁端），转动桁端就是改变船的航向。

第60行 laboriosa cohors（历尽艰辛的全体船员）受属格Vlixei（尤利西斯，即奥德修斯）修饰。

第63行 illa litora，“那些海岸”。与格piae genti（虔敬的民族）和secrevit（单独留出）配合。

第64行 ut引导时间状语从句。inquinavit（污染）的主语仍是朱庇特。工具夺格aere（青铜）与inquinavit配合。tempus aureum，“黄金时代”。

第65行 aere的重复强化了感叹意味。dehinc，“然后”。工具夺格ferro（铁）与duravit（使变硬）搭配。saecula（时代、世代）作duravit的宾语，quorum引导定语从句，先行词是saecula，同时修饰名词fuga（逃跑），属格表示动宾关系。

第66行 与格piis（虔敬之人）和被动式动词datur（给）配合。secunda（幸运的）修饰fuga。独立夺格结构vate me（以我为先知）可理解为“根据我的预言”。贺拉斯用vates这个带有宗教神圣色彩的词来称呼自己，也表明了对自己诗人身份的高度自信。