這首詩讚美了布匿戰爭中的英雄雷古魯斯，大約作於公元前27年或前26年。賀拉斯抨擊了羅馬軍隊的墮落，希望屋大維重拾羅馬的榮光。Harrison發現，作品裡有許多哲學的暗喻，它們極大地豐富了本詩的內涵。從今天的倫理觀念出發，雷古魯斯選擇自己的死亡值得敬佩，但他阻止元老院贖回數千羅馬戰俘，則是非常殘忍的行為，他也沒有如此處理他人生命的權力。本詩格律是The Alcaic Strophe。譯文四行一節，採用1－2行六頓、3行五頓、4行四頓模仿原詩節奏，以AABA的格式押韻。

 

第1行 Caelo（天）是regnare（統治）的地點奪格，置於行首表示強調。現在分詞tonantem（發出雷霆）修飾Iovem（朱庇特，不定式regnare的主語），帶有原因的味道。credidimus（我們相信）是表示普遍真理的完成時（gnomic perfect）。

第2行 praesens（在場、在身邊）與Caelo相對，修飾divus，意為“地上的神”。habebitur（被認為）的將來時表示充滿信心的預言，主語是Augustus（奧古斯都）。

第3行 adiectis Britannis imperio是表示條件和時間的獨立奪格，“（一旦）不列顛人被納入（羅馬）帝國”，與格imperio和adiectis（加入）配合。

第4行 gravibus Persis（可怕的波斯人，指帕提亞人）也與adiectis imperio構成獨立奪格。賀拉斯的意思是，如果屋大維能征服不列顛和帕提亞，就功德圓滿了，可以封神了。

第5行 ne這裡不是表示疑問，而是表達強烈的驚訝和義憤，“什麼？竟然會……”。Miles（士兵，單數代表複數）受屬格Crassi（克拉蘇）修飾。公元前53年，克拉蘇率領的羅馬軍隊在卡萊大敗於帕提亞，一萬士兵投降，一些留在當地娶妻生子，甚至替帕提亞與羅馬作戰。奪格coniuge barbara（蠻族的妻子）與maritus（丈夫）搭配。

第6行 turpis（可恥的）修飾maritus，後者是Miles的同位語。vixit（生活）的現在完成時表示這已經成為事實。屬格hostium（敵人）和socerorum（岳父）是同位語，合起來修飾armis（武器）。

第7行 pro，感嘆詞，無實義。curia，“元老院”。inversi mores，“顛倒的倫理”。

第8行 consenuit，“變老”。

第9行 sub rege Medo，“在一位美地亞（帕提亞）國王統治下”。Marsus（馬爾西人，意大利最勇敢的部族）和Apulus（阿普里亞人，賀拉斯同鄉，以性格堅忍著稱）作Miles的同位語。rege、Medo、Marsus和 Apulus四個詞並置，對羅馬讀者極有震撼力。“國王”是羅馬人自公元前509年建立共和制以來就深惡痛絕的一個詞，帕提亞讓羅馬蒙受過軍旗被奪的奇恥大辱，馬爾西人和阿普里亞人是羅馬軍隊的精華，如今精華已淪為俘虜，在最可恨的異族和最可恨的專制統治下心安理得地生活，能不讓人震驚嗎？

第10行 屬格anciliorum（神盾）、nominis（羅馬名字）和togae（托加袍）都和形容詞oblitus（遺忘）搭配。anciliorum的原形是ancile，一般用作第三類名詞，賀拉斯這裡把它用作了第二類名詞，所謂神盾原來只有一個，傳說在羅馬第二任國王努瑪統治期間從天而降，被視為神物，為了避免被偷，努瑪命人仿製了十一個盾牌，和原件一起藏於戰神廟，由薩利祭司保管。

第11行 屬格aeternae Vestae（永恆的維斯塔聖火）也和oblitus搭配。維斯塔神廟中的火常年不滅，象徵著羅馬國家的穩定。

第12行 incolumi（安然無恙）修飾Iove（朱庇特）和urbe Roma（羅馬城），構成獨立奪格。這裡隱含的意思是：羅馬並未遭受大難，依然繁榮，被俘的士兵卻甘願忘記文明，淪為野蠻人。

第13行 中性代詞Hoc指上述情形，作caverat（警惕、預防）的賓語，主語是mens（心智）。形容詞provida（有先見之明的）和屬格名詞Reguli（雷古魯斯）都修飾mens。關於雷古魯斯，參考《頌詩集》第1部第12首第37行的注釋。

第14行 屬格現在分詞dissentientis（不同意）修飾Reguli，與格condicionibus foedis（骯髒的條件）和dissentientis配合。“骯髒的條件”指迦太基人要求羅馬交換戰俘，如果拒絕，就將處死包括雷古魯斯在內的羅馬戰俘。

第15行 與格exemplo（樣例、先例）也與dissentientis配合，受現在分詞trahenti（引發）修飾。

第16行 perniciem（災難）作trahenti的賓語。veniens in aevum，“給未來的時代”，也即是說，這樣的先例將會遺禍後世。

第17行 si引導條件狀語從句。non periret，“不死”。形容詞immiserabilis有被動意味，“不被憐恤”，即元老院拒絕交換戰俘，任迦太基人處死羅馬戰俘。

第18行 captiva pubes，“被俘的（羅馬）年輕人”，單數代表複數，periret的主語。下面是想象的雷古魯斯在羅馬元老院的演說。Signa（軍旗）指羅馬軍隊戰敗時被迦太基繳獲的軍旗，作vidi（我看見）的賓語。ego（我）表示強調。

第19行 與格Punicis delubris（迦太基人的神廟）和過去分詞adfixa（固定）配合。arma（武器）受過去分詞derepta（被奪走）修飾。

第20行 militibus，“（羅馬）士兵”，表示分離的奪格，和derepta配合。sine caede，“沒有流血”。dixit，“他（雷古魯斯）說”。

第21行 vidi ego重複加強語氣。屬格civium（公民）修飾vidi的賓語bracchia（手臂）。

第22行 retorta（往後扭曲，綁）修飾bracchia。tergo libero，“自由（出身）的背”，表示位置的奪格。libero強調自由人不應忍受這種只適合奴隸的對待。

第23行 portas non clausas，“（迦太基的）城門未關”，意味着迦太基人對羅馬人極度輕視，所以大開城門，放棄警戒。portas也是vidi的賓語。

第24行 arva（耕地）受過去分詞populata（使……成為荒地）修飾。奪格Marte nostro（我們的馬爾斯，代指軍隊）和populata配合。被動不定式coli（耕種，此處意為重新耕種）和主語arva一起構成vidi的第三個賓語。

第25行 奪格Auro（黃金）和過去分詞repensus（贖回）配合，合起來修飾miles（士兵）。scilicet，“當然”，表示諷刺。acrior，“更勇敢”。redibit，“回來”。有人認為，國家出錢贖回戰俘，戰俘出於感恩，回來後會更加賣力地戰鬥。雷古魯斯對這種觀點頗為不屑。

第26行 與格Flagitio（恥辱）和動詞additis（添上）配合，additis用了第二人稱複數的形式，是因為雷古魯斯發言的對象是元老院的全體議員。

第27行 damnum（贖金）作additis的賓語。從下文看，damnum的另一個意思“傷害”也暗含其中。雷古魯斯認為，被俘的經歷會對戰俘的心理健康造成不可逆轉的傷害。amissos colores（失去的色澤）指羊毛最初的亮白色。這裡用羊毛與戰俘做類比。Kiessling-Heinze指出，染色的意象可能受到盧克萊修《物性論》（6.1074-7）的影響。

第28行 lana（羊毛）受medicata（處理）修飾，並作refert（帶回、恢復）的主語。奪格fuco（染料）與medicata配合。

第29行 vera virtus，“真正的勇敢”。cum引導時間狀語從句。semel excidit，“一旦消失”。

第30行 nec否定curat，“不再希望”，主語是virtus。被動不定式reponi（恢複位置）和curat連用。與格deterioribus（變壞的人，指贖回的戰俘）和reponi配合。這兩行意為：這些被俘的士兵，已經永遠失去勇敢的品質了，真正的“勇敢”（擬人化）已經不願回到他們身上。Harrison指出，excidit和reponi還暗含了古希臘醫學傳統的比喻，excidit和reponi分別指關節的脫臼和複位，著名醫生希波克拉底強調，脫臼的關節有時很難複位。

第31行 Si引導的從句用類比作為主句的前提，既然前提與人類的經驗不符，後面主句中的情形自然也不會出現。extricata（已經擺脫）修飾cerva（鹿），densis plagis（細密的獵網）是表示分離的奪格。pugnat，“戰鬥”。這樣的鹿不會戰鬥，因為受困獵網的經歷已經摧垮了它的鬥志。

第32行 erit與pugnat相關聯，如果pugnat不成立，erit也不成立。ille（他）被qui引導的定語從句修飾。fortis，“勇敢”。

第33行 與格perfidis hostibus（奸詐的敵人）和credidit（交付）配合。在羅馬人心目中，迦太基人是典型的言而無信者，所以拉丁語Punica fides（迦太基人的信用）就是“不守信”的意思。

第34行 Marte altero（另一場戰鬥）是奪格。Poenos（迦太基人）作proteret（踐踏、碾碎）的賓語，主語是ille。

第35行 qui引導另一個定語從句。lora（繩索）作sensit（感受）的賓語。restrictis lacertis（手臂被綁）是獨立奪格。

第36行 iners，“木然、無反應”。timuit，“害怕”。mortem，“死亡”。32b－36行中，主句（預測將來）和從句（回顧過去）交錯排列，強化了對比。

第37行 Hic，“他”，用指示代詞比人稱代詞強調的色彩更重。unde vitam sumeret，“用何種渠道才能保存（他的）生命”，作形容詞inscius（不知道）的賓語從句。

第38行 pacem duello（=bello）miscuit，“將和平與戰爭混為一談”。雷古魯斯的意思是，在戰爭中，生存只能靠戰鬥來爭取，而不應通過與敵人討價還價來獲得。pudor，“羞恥心、恥辱”。

第39行 magna Carthago，“偉大的迦太基”，雷古魯斯故意稱讚宿敵迦太基來激起羅馬人的羞恥心。

第40行 工具奪格probrosis ruinis（恥辱的廢墟）與altior（更高）配合，受屬格Italiae（意大利）修飾。

第41行 Fertur，“據說”，後面的不定式結構是其內容。屬格pudicae coniugis（貞潔的妻子）修飾osculum（吻）。

第42行 parvos natos，“年幼的孩子”。ut capitis minor=ut capite diminutus，法律術語，“作為一個被剝奪了公民權的人”，因為雷古魯斯此時仍是戰俘，從當時的法律上說相當於迦太基人的奴隸。

第43行 ab se removisse（將……從自己身邊推開）的賓語是osculum和natos。virilem voltum，“堅毅的臉”。

第44行 torvus，“表情嚴峻的”。humi posuisse，“朝向地面”。雷古魯斯低頭看地，表示知道自己的恥辱，並以此表達自己回到戰俘營受死的決心。

第45行 donec，“直到”。labantes patres，“猶豫不決的元老院議員”。consilio，“意見、計劃”，雷古魯斯建議元老院拒付贖金，拒絕交換戰俘，這個詞可以理解為表示分離的奪格，和labantes搭配，意為“元老院議員不敢接受這個殘忍的建議”，也可理解為工具奪格，和firmaret（堅固、說服）搭配。第一種理解似乎更能反映出這個倫理困境的艱難。

第46行 auctor（提出議案的人）作firmaret主語“他”（雷古魯斯）的同位語。nunquam alias dato（以前從未提出過）修飾consilio，因為此前元老院歷史上從未有人提出讓自己死的議案。雷古魯斯的建議被採納，就意味着求和失敗，他必須按照事先的承諾，回到迦太基領死。

第47行 inter maerentes amicos，“在悲傷的朋友陪伴下”。

第48行 egregius exul（卓越的流亡者）是主語“他”的同位語，因為他是為了羅馬的利益，主動離開祖國去受死。properaret，“匆忙離開”。

第49行 Atqui此處意為“當然”。sciebat，“他知道”。quae引導定語從句，省略了先行詞ea，在從句中作pararet（準備）的賓語。sibi，“為他”。barbarus tortor（野蠻的折磨者）指迦太基人。

第50行 non aliter和下一節的quam si呼應，“就好像……一樣”。tamen，“然而”。

第51行 dimovit，“推開”。obstantes propinquos，“阻攔他的親人”。

第52行 populum reditus morantem，“耽擱他歸程的民眾”，reditus是複數名詞，作現在分詞morantem的賓語。

第53行 屬格clientum（=clientium，門客）修飾longa negotia（冗長沉悶的事務），後者是relinqueret（離開、拋下）的賓語。

第54行 diiudicata lite（案子已經判定）是獨立奪格。在古羅馬，恩主對門客的一項重要義務是提供法律幫助。

第55行 現在分詞tendens（趕往）修飾relinqueret的主語“他”。Venafranos agros，“維納弗的田野”。關於維納弗，參考《頌詩集》第2部第6首第15行的注釋。

第56行 Lacedaemonium Tarentum，“斯巴達人建立的塔倫頓”，參考《頌詩集》第2部第6首第12行的注釋。Commager評論說，這個結尾情感深沉卻不煽情，非常完美。Campbell認為，這個結尾並不只是表現雷古魯斯的勇敢，它更突出了靈魂在做出關鍵決定之後的寧靜狀態，等待雷古魯斯的酷刑和死亡並不重要，重要的是做出決定的過程。Harrison指出，這一節還借用了古希臘人將死亡視為更換住所的傳統，比如柏拉圖《申辯篇》就是著名的例子。他還提醒我們，賀拉斯突出“斯巴達人”也是有用意的，斯巴達人的堅忍陽剛與雷古魯斯身上的斯多葛氣質相符合。