這首詩寫給麥凱納斯（Maecenas）。賀拉斯在詩中宣告他不會死，而會化作一隻天鵝，從斯提克斯河畔飛出，游遍全世界。將詩人比作鳥，在古希臘文學中很普遍，Moore舉出的例子有忒奧格尼斯（237ff，1097f）、品達（Nemean 6.47ff）和忒奧克里托斯（7.47）。然而，賀拉斯詩中由人變鳥（9－12行）的過分“現實主義”的描寫卻讓很多評論者感覺極不舒服，甚至讓他們覺得賀拉斯喪失了一貫的正確趣味。另外，此詩用意何在，注者學界也爭論不休。多數人把它理解為一首跋詩，和第3部第30首主題相似，只不過水準遠不如那一首。如果它是跋詩，為何一起發表的《頌詩集》前三部會有兩篇總結性的作品？Moore的猜測是，賀拉斯先寫了這首，後來又寫了另一首，自覺第二首更適合做壓卷之作，便把這首放在了這裡。Silk認為，這首詩不是跋詩，而是序詩，準確地說，是《頌詩集》第三部的序詩。正如系列“羅馬頌詩”所表明的，第三部的題材和風格都和前兩部有重要不同，這首詩的作用便是提前向讀者暗示即將發生的變化。Wheeler認為，這是一篇玩笑之作，不必過分認真地對待其中的某些細節。Chase同意這首詩的語氣是戲謔的，但認為賀拉斯對自己的評價是嚴肅的。Jacobson提出，評論者之所以覺得這首詩怪異，並且對它評價不高，是因為他們只看到了天鵝意象與詩人之間的關係，沒有考慮到它也是靈魂的比喻。靈魂如鳥的觀念在古希臘羅馬並不罕見，它見於希臘藝術作品中，亞歷山大據說死時化身為鷹，西塞羅轉述蘇格拉底之死時也說他將“飛起來”。因此，詩中鳥的主題在兩個層面上發生作用。從鳥如靈魂的角度看，賀拉斯描繪的是自己肉身的死亡和靈魂獲得的自由。從鳥如詩人的角度看，賀拉斯等於是在宣告，自己活下來的部分是詩人的部分，自己的詩歌將獲得不朽的地位。Jacobson還認為，在這首詩中，賀拉斯與《頌詩集》前兩部展開了一場有意思的對話，也俏皮地顛覆了讀者在此之前形成的印象。此前他一直在強調死亡不可避免，要接受現實，現在卻突然宣稱自己不會死；此前他一直說自己詩才有限，這裡卻突然超越了無數同行；此前他一直暗示自己的作品只適合少數知音的口味，現在卻想象着讀者遍及世界。本詩格律是The Alcaic Strophe。譯文四行一節，採用1－2行六頓、3行五頓、4行四頓模仿原詩節奏，以AABA的格式押韻。

 

第1行 usitata（通常的、平常的）和tenui（疲弱的）都修飾penna（翅膀，單數代表複數），奪格與將來時被動式ferar（載着）配合。

第2行 biformis（兩種形態）修飾vates（先知、詩人）。“兩種形態”指人和天鵝（見下文）。Moore提醒我們，對於熟悉雙形生物（如半人馬、獅身鷲首獸、人身牛頭的米諾陶）的古代讀者來說，這個詞喚起的感覺和我們很不一樣。liquidum aethera（清澈的天空）作per（穿越）的介詞賓語。aether這個詞不只在一般意義上指天空，而含有上界的聯想，因為aether也是構成上界的特殊物質。

第3行 vates不同於poeta，更強調預言家、先知的特質。terris（大地、地面）與aethera相對。morabor，“耽擱”。

第4行 longius=diutius，“更久”。奪格invidia（嫉妒）與maior（更大）配合，意為“已超出嫉妒的傷害範圍”。

第5行 urbes，“城市”。relinquam，“離開”。兩個non否定的是第7行的obibo（我會死），Non和ego的重複表示強調。屬格pauperum parentum（貧寒的父母）修飾sanguis（血脈、後代）。賀拉斯出身平民階層，但家境寬裕，這裡是誇張的說法。

第6行 Chase、Moore和Garrison等人相信，quem vocas=quem vocas ad te（你經常邀請做客的人）。古羅馬注者和後來的許多學者如Wheeler、Wickham等人卻認為，quem vocas dilecte應是一個單元，意為“你所稱為摯友的”，而不是把dilecte視為Maecenas的呼格，Wheeler甚至說把vocas理解為“邀請做客”是愚蠢的。

第7行 dilecte是diligo的呼格過去分詞，diligo在拉丁語中表示一種尊重、敬重之愛。

第8行 注意第一、二節密集的否定結構。Stygia是從Styx（斯提克斯河）變來的形容詞，修飾unda（波浪），都是奪格，與被動式cohibebor（限制、禁錮）配合。

第9行 1－8行的將來時是預告，9－12行轉入現在時，表明詩人的預言已經成為現實，Iam（已經）的重複強調了這一點。residunt（沉澱、回落）這裡意為“收縮”。cruribus，“腿”。asperae（粗糙）修飾pelles（皮）。類似的描寫在奧維德《變形記》中有很多，但Moore等評論者抱怨9－12行的描寫毫無審美趣味。

第10行 mutor in album alitem，“我變成了一隻白色的鳥（天鵝）”。

第11行 副詞superne意為“上面”，與“腿”相對。nascuntur，“生出”。leves （輕的）修飾plumae（羽毛、翅膀）。

第12行 digitos，“手指”。umeros，“肩膀”。

第13行 Daedaleo是從Daedalus（代達羅斯）變來的形容詞，修飾Icaro（伊卡洛斯），兩個詞的奪格與比較級形容詞notior（更著名）配合，表示比較的對象。notior修飾visam的主語“我”。在許多版本中notior作ocior（更迅捷），但正如Chase所說，這裡的重點不是速度，而是名聲。關於代達羅斯父子，見《頌詩集》第1部第3首第34行的注釋。

第14行 visam（拜訪、參觀）重新回到將來時，表達對長遠未來的展望。gementis（呻吟）修飾Bospori（博斯普魯斯海峽），形容海浪聲，兩個詞的屬格與litora（海岸）配合。

第15行 Syrtes指北非的西爾特斯地區，參考《頌詩集》第1部第22首第5行的注釋，Gaetulas是從Gaetulia（蓋圖裡亞，在北非）變來的形容詞，修飾Syrtes。canorus（動聽的）修飾ales（鳥），後者是“我”的同位語。

第16行 Hyperboreos是從Boreas（北風）變來的形容詞，修飾campos（原野）。傳說在北風之地的北邊（Hyper表示之外）有一個神秘的民族，過着永遠幸福的生活。Wickham指出，這一節的地點分別代表了極東、極西和極北。

第17行 Me（我）處於強調的位置，作第19行noscent（知道）的賓語。Colchus意為“科爾基斯人”，科爾基斯（Colchis）是古代黑海岸邊的國家，傳說伊阿宋曾到那裡尋找金羊毛。關係代詞qui的先行詞是Dacus（達契亞人），達契亞古國在今日的羅馬尼亞。dissimulat（掩蓋、隱藏）的賓語是metum（恐懼）。Colchus和Dacus都是單數代表複數。

第18行 屬格Marsae cohortis與metum配合，表示動賓關係。Wheeler說，Marsa cohors（戰神大隊）是來自意大利中部的羅馬步兵精英戰團，此處是羅馬軍隊的代稱。ultimi（最遙遠的）修飾Geloni（格羅尼人），格羅尼人是屬於斯基泰人的一個游牧部落，生活在今天的俄羅斯南部。

第19行 peritus（有經驗的、有文化的）修飾Hiber（西班牙人），可能也同時修飾Rhodani potor（喝羅訥河水的人，指高盧人）。用附近的河流指代民族，是古希臘羅馬的常見做法。

第20行 discet（學習、研究）和noscent（知道）有程度上的差異。賀拉斯似乎在東方的“野蠻”民族與受羅馬熏陶甚深的西班牙人和高盧人之間做了區分。此時的西班牙文化程度已經很高，古羅馬白銀時代的很多作家都來自西班牙，例如塞涅卡、盧坎、昆體良和馬爾提阿利斯。但也有注者認為peritus修飾本節所有提到的民族。

第21行 Absint（不要有）是表示祈願或委婉命令的虛擬式。inani funere（空洞的葬禮）是獨立奪格，解釋Absint，一般的理解是，“空洞”是因為賀拉斯的身體已經飛走，但Jacobson認為這樣理解太可笑，如Nisbet和Hubbard所說，飛走的不是身體，而是某種更重要的東西——詩人的靈魂。既然靈魂未死，葬禮自然沒有意義。neniae，“輓歌”。

第22行 luctus（悲慟、哀悼）受turpes（可恥的）修飾。querimoniae，“抱怨、哀嘆”。

第23行 compesce（抑制、制止）是命令式。clamorem（喧嚷聲）這裡指哀悼之聲。屬格sepulcri（墳墓）修飾honores（榮譽）。

第24行 mitte（放棄）也是命令式。supervacuos（多餘的、無用的）修飾honores。這一節可能受到了恩尼烏斯為自己撰寫的墓志銘的影響：Nemo me lacrymis decoret, neque funera fletu / Faxit. Cur? Volito vivus per ora virum.（別讓任何人用眼淚向我致敬，也不要哭泣着 / 參加我的葬禮。為何？我活着，在世間的名聲里飛翔。）