这首诗写给麦凯纳斯（Maecenas）。贺拉斯在诗中宣告他不会死，而会化作一只天鹅，从斯提克斯河畔飞出，游遍全世界。将诗人比作鸟，在古希腊文学中很普遍，Moore举出的例子有忒奥格尼斯（237ff，1097f）、品达（Nemean 6.47ff）和忒奥克里托斯（7.47）。然而，贺拉斯诗中由人变鸟（9－12行）的过分“现实主义”的描写却让很多评论者感觉极不舒服，甚至让他们觉得贺拉斯丧失了一贯的正确趣味。另外，此诗用意何在，注者学界也争论不休。多数人把它理解为一首跋诗，和第3部第30首主题相似，只不过水准远不如那一首。如果它是跋诗，为何一起发表的《颂诗集》前三部会有两篇总结性的作品？Moore的猜测是，贺拉斯先写了这首，后来又写了另一首，自觉第二首更适合做压卷之作，便把这首放在了这里。Silk认为，这首诗不是跋诗，而是序诗，准确地说，是《颂诗集》第三部的序诗。正如系列“罗马颂诗”所表明的，第三部的题材和风格都和前两部有重要不同，这首诗的作用便是提前向读者暗示即将发生的变化。Wheeler认为，这是一篇玩笑之作，不必过分认真地对待其中的某些细节。Chase同意这首诗的语气是戏谑的，但认为贺拉斯对自己的评价是严肃的。Jacobson提出，评论者之所以觉得这首诗怪异，并且对它评价不高，是因为他们只看到了天鹅意象与诗人之间的关系，没有考虑到它也是灵魂的比喻。灵魂如鸟的观念在古希腊罗马并不罕见，它见于希腊艺术作品中，亚历山大据说死时化身为鹰，西塞罗转述苏格拉底之死时也说他将“飞起来”。因此，诗中鸟的主题在两个层面上发生作用。从鸟如灵魂的角度看，贺拉斯描绘的是自己肉身的死亡和灵魂获得的自由。从鸟如诗人的角度看，贺拉斯等于是在宣告，自己活下来的部分是诗人的部分，自己的诗歌将获得不朽的地位。Jacobson还认为，在这首诗中，贺拉斯与《颂诗集》前两部展开了一场有意思的对话，也俏皮地颠覆了读者在此之前形成的印象。此前他一直在强调死亡不可避免，要接受现实，现在却突然宣称自己不会死；此前他一直说自己诗才有限，这里却突然超越了无数同行；此前他一直暗示自己的作品只适合少数知音的口味，现在却想象着读者遍及世界。本诗格律是The Alcaic Strophe。译文四行一节，采用1－2行六顿、3行五顿、4行四顿模仿原诗节奏，以AABA的格式押韵。

 

第1行 usitata（通常的、平常的）和tenui（疲弱的）都修饰penna（翅膀，单数代表复数），夺格与将来时被动式ferar（载着）配合。

第2行 biformis（两种形态）修饰vates（先知、诗人）。“两种形态”指人和天鹅（见下文）。Moore提醒我们，对于熟悉双形生物（如半人马、狮身鹫首兽、人身牛头的米诺陶）的古代读者来说，这个词唤起的感觉和我们很不一样。liquidum aethera（清澈的天空）作per（穿越）的介词宾语。aether这个词不只在一般意义上指天空，而含有上界的联想，因为aether也是构成上界的特殊物质。

第3行 vates不同于poeta，更强调预言家、先知的特质。terris（大地、地面）与aethera相对。morabor，“耽搁”。

第4行 longius=diutius，“更久”。夺格invidia（嫉妒）与maior（更大）配合，意为“已超出嫉妒的伤害范围”。

第5行 urbes，“城市”。relinquam，“离开”。两个non否定的是第7行的obibo（我会死），Non和ego的重复表示强调。属格pauperum parentum（贫寒的父母）修饰sanguis（血脉、后代）。贺拉斯出身平民阶层，但家境宽裕，这里是夸张的说法。

第6行 Chase、Moore和Garrison等人相信，quem vocas=quem vocas ad te（你经常邀请做客的人）。古罗马注者和后来的许多学者如Wheeler、Wickham等人却认为，quem vocas dilecte应是一个单元，意为“你所称为挚友的”，而不是把dilecte视为Maecenas的呼格，Wheeler甚至说把vocas理解为“邀请做客”是愚蠢的。

第7行 dilecte是diligo的呼格过去分词，diligo在拉丁语中表示一种尊重、敬重之爱。

第8行 注意第一、二节密集的否定结构。Stygia是从Styx（斯提克斯河）变来的形容词，修饰unda（波浪），都是夺格，与被动式cohibebor（限制、禁锢）配合。

第9行 1－8行的将来时是预告，9－12行转入现在时，表明诗人的预言已经成为现实，Iam（已经）的重复强调了这一点。residunt（沉淀、回落）这里意为“收缩”。cruribus，“腿”。asperae（粗糙）修饰pelles（皮）。类似的描写在奥维德《变形记》中有很多，但Moore等评论者抱怨9－12行的描写毫无审美趣味。

第10行 mutor in album alitem，“我变成了一只白色的鸟（天鹅）”。

第11行 副词superne意为“上面”，与“腿”相对。nascuntur，“生出”。leves （轻的）修饰plumae（羽毛、翅膀）。

第12行 digitos，“手指”。umeros，“肩膀”。

第13行 Daedaleo是从Daedalus（代达罗斯）变来的形容词，修饰Icaro（伊卡洛斯），两个词的夺格与比较级形容词notior（更著名）配合，表示比较的对象。notior修饰visam的主语“我”。在许多版本中notior作ocior（更迅捷），但正如Chase所说，这里的重点不是速度，而是名声。关于代达罗斯父子，见《颂诗集》第1部第3首第34行的注释。

第14行 visam（拜访、参观）重新回到将来时，表达对长远未来的展望。gementis（呻吟）修饰Bospori（博斯普鲁斯海峡），形容海浪声，两个词的属格与litora（海岸）配合。

第15行 Syrtes指北非的西尔特斯地区，参考《颂诗集》第1部第22首第5行的注释，Gaetulas是从Gaetulia（盖图里亚，在北非）变来的形容词，修饰Syrtes。canorus（动听的）修饰ales（鸟），后者是“我”的同位语。

第16行 Hyperboreos是从Boreas（北风）变来的形容词，修饰campos（原野）。传说在北风之地的北边（Hyper表示之外）有一个神秘的民族，过着永远幸福的生活。Wickham指出，这一节的地点分别代表了极东、极西和极北。

第17行 Me（我）处于强调的位置，作第19行noscent（知道）的宾语。Colchus意为“科尔基斯人”，科尔基斯（Colchis）是古代黑海岸边的国家，传说伊阿宋曾到那里寻找金羊毛。关系代词qui的先行词是Dacus（达契亚人），达契亚古国在今日的罗马尼亚。dissimulat（掩盖、隐藏）的宾语是metum（恐惧）。Colchus和Dacus都是单数代表复数。

第18行 属格Marsae cohortis与metum配合，表示动宾关系。Wheeler说，Marsa cohors（战神大队）是来自意大利中部的罗马步兵精英战团，此处是罗马军队的代称。ultimi（最遥远的）修饰Geloni（格罗尼人），格罗尼人是属于斯基泰人的一个游牧部落，生活在今天的俄罗斯南部。

第19行 peritus（有经验的、有文化的）修饰Hiber（西班牙人），可能也同时修饰Rhodani potor（喝罗讷河水的人，指高卢人）。用附近的河流指代民族，是古希腊罗马的常见做法。

第20行 discet（学习、研究）和noscent（知道）有程度上的差异。贺拉斯似乎在东方的“野蛮”民族与受罗马熏陶甚深的西班牙人和高卢人之间做了区分。此时的西班牙文化程度已经很高，古罗马白银时代的很多作家都来自西班牙，例如塞涅卡、卢坎、昆体良和马尔提阿利斯。但也有注者认为peritus修饰本节所有提到的民族。

第21行 Absint（不要有）是表示祈愿或委婉命令的虚拟式。inani funere（空洞的葬礼）是独立夺格，解释Absint，一般的理解是，“空洞”是因为贺拉斯的身体已经飞走，但Jacobson认为这样理解太可笑，如Nisbet和Hubbard所说，飞走的不是身体，而是某种更重要的东西——诗人的灵魂。既然灵魂未死，葬礼自然没有意义。neniae，“挽歌”。

第22行 luctus（悲恸、哀悼）受turpes（可耻的）修饰。querimoniae，“抱怨、哀叹”。

第23行 compesce（抑制、制止）是命令式。clamorem（喧嚷声）这里指哀悼之声。属格sepulcri（坟墓）修饰honores（荣誉）。

第24行 mitte（放弃）也是命令式。supervacuos（多余的、无用的）修饰honores。这一节可能受到了恩尼乌斯为自己撰写的墓志铭的影响：Nemo me lacrymis decoret, neque funera fletu / Faxit. Cur? Volito vivus per ora virum.（别让任何人用眼泪向我致敬，也不要哭泣着 / 参加我的葬礼。为何？我活着，在世间的名声里飞翔。）