這首詩寫給里奇紐（L. Licinius Murena），此人據說極具野心，公元前23年擔任執政官，同年捲入了一起反對屋大維的密謀，事泄被殺。賀拉斯宣揚了黃金中道（Auream mediocritatem）的原則，認為過低或過高的地位都有危險，位高權重尤其堪憂。里奇紐的結局證實了他的遠見。Levin指出，賀拉斯的作品之所以能精鍊生動地傳達亞里士多德“適中”的倫理思想（Eth. Nic. 1106b 24-28），不僅僅是因為他喜歡用具體的事物代替抽象的概念，而且因為他詩中的其他詞類（尤其是形容詞和副詞）也都充分發揮了形象化的作用。本詩格律是The Sapphic Strophe，四行一節。譯文採用每節前三行五頓、末行二頓模仿原詩節奏，以ABAB的格式押韻。

 

第1行 Rectius vives，“你會更正確的生活，（如果你遵循下面的原則）”，這裡的將來時是一種有條件的預測，也可視為勸誡。Licini是Licinius（里奇紐）的呼格。neque…neque（既不……也不）表明賀拉斯反對極端。altum作名詞常指深海，這一節用的正是航海的比喻。

第2行 semper（永遠）暗示偏執的態度。動名詞奪格urgendo（追求）表示方式。dum引導時間狀語從句。procellas（風暴）作horrescis（害怕）的賓語。

第3行 cautus（謹慎的）修飾horrescis的主語“你”。nimium（太）和semper一樣表明過度。premendo（壓、靠近）也是動名詞奪格。

第4行 litus iniquum，“敵對的（意為危險的）岸”。

第5行 Auream mediocritatem（黃金中道）指反對偏執一端的做法。quisquis（無論誰）引導從句並作從句的主語。

第6行 diligit，“愛、尊重”。tutus（謹慎的）修飾caret（沒有、遠離）的主語“他”。屬格obsoleti tecti（破爛不堪的房屋）修飾sordibus（污穢），後者的奪格與caret配合。

第7行 重複caret表示強調。奪格invidenda aula（令人嫉妒的豪宅）與caret搭配。

第8行 sobrius（清醒的）和前面的cautus、tutus一樣，描繪了刻意避免極端境遇的意圖。

第9行 Saepius（更經常）意味着概率更大。奪格ventis（風）表示被動式agitatur（搖撼）的施動者。ingens pinus，“巨大的松樹”。

第10行 celsae turres，“高塔”。graviore casu是奪格，“（後果）更嚴重的倒塌”。

第11行 decidunt，“倒下”。feriunt，“擊中”。summos montes，“山頂”。

第12行 fulgura（閃電）是feriunt的主語。

第13行 Sperat（希望、盼望）和metuit（恐懼）的主語都是pectus（胸膛，引申為胸懷、心靈）。infestis（逆境）和secundis（順境）都是與格中性複數名詞，和alteram（另外那種、相反）配合。

第14行 sortem（命運、境況）是Sperat和metuit共同的賓語。bene praeparatum（有良好準備的）修飾pectus。斯多葛派的倫理學認為，人的幸福不在於外部，而在於內心的修養，在於是否能夠平靜地面對一切變遷。

第15行 Informes hiemes（醜陋的冬天）是reducit（帶回）和submovet（趕走）共享的賓語。

第16行 Iuppiter（朱庇特）作reducit的主語，idem（同一位，指朱庇特）作submovet的主語。

第17行 Non否定sic，“並非如此”。si male nunc省略了est，“如果現在情況不好”。olim，“將來某個時候”。

第18行 quondam，“有時”。cithara（齊塔拉琴）是工具奪格。tacentem musam，“沉默的繆斯（指詩歌）”。

第19行 suscitat（喚醒、激發）的主語是Apollo（阿波羅）。neque semper，“並不總是”。

第20行 arcum tendit，“張弓”。阿波羅的弓據信會帶來瘟疫和死亡，但賀拉斯提醒我們，阿波羅還有文藝神的一面。

第21行 Rebus angustis，“在狹窄（困厄）的處境中”。animosus，“精神抖擻的”。

第22行 fortis，“勇敢的”。appare（表現）是命令式。sapienter，“睿智地，像哲學家那樣地”。idem（同一位）可譯為“你同樣地”。

第23行 contrahes（收縮）的將來時表示勸誡，賓語是vela（帆）。vento secundo（順風）是奪格。

第24行 turgida（鼓脹的）修飾vela。nimium（太）既可以修飾secundo，也可以修飾turgida。在順風且風力過強的情況下，適當收帆是正確的做法。這裡的態度與中文的“居安思危”相通。