这首诗写给里奇纽（L. Licinius Murena），此人据说极具野心，公元前23年担任执政官，同年卷入了一起反对屋大维的密谋，事泄被杀。贺拉斯宣扬了黄金中道（Auream mediocritatem）的原则，认为过低或过高的地位都有危险，位高权重尤其堪忧。里奇纽的结局证实了他的远见。Levin指出，贺拉斯的作品之所以能精炼生动地传达亚里士多德“适中”的伦理思想（Eth. Nic. 1106b 24-28），不仅仅是因为他喜欢用具体的事物代替抽象的概念，而且因为他诗中的其他词类（尤其是形容词和副词）也都充分发挥了形象化的作用。本诗格律是The Sapphic Strophe，四行一节。译文采用每节前三行五顿、末行二顿模仿原诗节奏，以ABAB的格式押韵。

 

第1行 Rectius vives，“你会更正确的生活，（如果你遵循下面的原则）”，这里的将来时是一种有条件的预测，也可视为劝诫。Licini是Licinius（里奇纽）的呼格。neque…neque（既不……也不）表明贺拉斯反对极端。altum作名词常指深海，这一节用的正是航海的比喻。

第2行 semper（永远）暗示偏执的态度。动名词夺格urgendo（追求）表示方式。dum引导时间状语从句。procellas（风暴）作horrescis（害怕）的宾语。

第3行 cautus（谨慎的）修饰horrescis的主语“你”。nimium（太）和semper一样表明过度。premendo（压、靠近）也是动名词夺格。

第4行 litus iniquum，“敌对的（意为危险的）岸”。

第5行 Auream mediocritatem（黄金中道）指反对偏执一端的做法。quisquis（无论谁）引导从句并作从句的主语。

第6行 diligit，“爱、尊重”。tutus（谨慎的）修饰caret（没有、远离）的主语“他”。属格obsoleti tecti（破烂不堪的房屋）修饰sordibus（污秽），后者的夺格与caret配合。

第7行 重复caret表示强调。夺格invidenda aula（令人嫉妒的豪宅）与caret搭配。

第8行 sobrius（清醒的）和前面的cautus、tutus一样，描绘了刻意避免极端境遇的意图。

第9行 Saepius（更经常）意味着概率更大。夺格ventis（风）表示被动式agitatur（摇撼）的施动者。ingens pinus，“巨大的松树”。

第10行 celsae turres，“高塔”。graviore casu是夺格，“（后果）更严重的倒塌”。

第11行 decidunt，“倒下”。feriunt，“击中”。summos montes，“山顶”。

第12行 fulgura（闪电）是feriunt的主语。

第13行 Sperat（希望、盼望）和metuit（恐惧）的主语都是pectus（胸膛，引申为胸怀、心灵）。infestis（逆境）和secundis（顺境）都是与格中性复数名词，和alteram（另外那种、相反）配合。

第14行 sortem（命运、境况）是Sperat和metuit共同的宾语。bene praeparatum（有良好准备的）修饰pectus。斯多葛派的伦理学认为，人的幸福不在于外部，而在于内心的修养，在于是否能够平静地面对一切变迁。

第15行 Informes hiemes（丑陋的冬天）是reducit（带回）和submovet（赶走）共享的宾语。

第16行 Iuppiter（朱庇特）作reducit的主语，idem（同一位，指朱庇特）作submovet的主语。

第17行 Non否定sic，“并非如此”。si male nunc省略了est，“如果现在情况不好”。olim，“将来某个时候”。

第18行 quondam，“有时”。cithara（齐塔拉琴）是工具夺格。tacentem musam，“沉默的缪斯（指诗歌）”。

第19行 suscitat（唤醒、激发）的主语是Apollo（阿波罗）。neque semper，“并不总是”。

第20行 arcum tendit，“张弓”。阿波罗的弓据信会带来瘟疫和死亡，但贺拉斯提醒我们，阿波罗还有文艺神的一面。

第21行 Rebus angustis，“在狭窄（困厄）的处境中”。animosus，“精神抖擞的”。

第22行 fortis，“勇敢的”。appare（表现）是命令式。sapienter，“睿智地，像哲学家那样地”。idem（同一位）可译为“你同样地”。

第23行 contrahes（收缩）的将来时表示劝诫，宾语是vela（帆）。vento secundo（顺风）是夺格。

第24行 turgida（鼓胀的）修饰vela。nimium（太）既可以修饰secundo，也可以修饰turgida。在顺风且风力过强的情况下，适当收帆是正确的做法。这里的态度与中文的“居安思危”相通。