這首詩寫給維吉爾，哀悼兩人共同的朋友瓦盧斯（Quintilius Varus）。按照《詩藝》（438－441行）的描述，瓦盧斯是一位公正而有才華的文學評論家。Thibodeau分析說，賀拉斯的用意並非僅僅是安慰維吉爾，而是用伊壁鳩魯哲學批評他沉溺於悲痛無法自拔，繆斯神墨爾波墨涅在詩中扮演了訓誡者的角色。Nisbet等注者認為賀拉斯對維吉爾的態度過於苛刻，但“坦誠的批評”是伊壁鳩魯學派倫理實踐的重要內容，考慮到維吉爾與當時著名的伊壁鳩魯學派人物Siro和Philodemus的關係，賀拉斯的勸誡方式是合理的。Putnam指出，詩人為哀悼中的詩人寫詩早已是古典詩歌的傳統，卡圖盧斯《歌集》第96首就是為哀悼亡妻的卡爾伍斯而作。但與卡圖盧斯的作品不同，賀拉斯的主題不是讚美深摯的情感，而是主張克制它。另外，Moritz提到一個現象，就是維吉爾在賀拉斯詩中直接出現時，沒有任何語彙提醒讀者他是一位詩人，這和卡圖盧斯在作品中對詩友的處理非常不同。本詩格律是The Second Asclepiadic Strophe，四行一節。譯文採用前三行六頓、後一行四頓模仿原詩節奏，以ABAB的格式押韻。

 

第1行 Quis（疑問形容詞，什麼樣的）修飾pudor（羞恥）和modus（界限、尺度）。與格desiderio（懷念）與系動詞sit配合。

第2行 屬格cari capitis（親愛的人，指瓦盧斯）修飾desiderio，tam（如此）修飾cari，capitis原義是“頭”，借指人。命令式Praecipe（教）是對繆斯神Melpomene（墨爾波墨涅，掌管悲劇）的祈求，lugubres cantus（哀悼的歌）是賓語。

第3行 cui引導定語從句，在從句中作間賓，先行詞是Melpomene，liquidam vocem（清越的歌喉）作dedit（賜予）的賓語。pater（父親）指朱庇特，九位繆斯都是朱庇特和記憶女神Mnemosyne（涅莫緒奈）的女兒。

第4行 cum cithara，“和齊塔拉琴一起”。

第5行 Ergo這裡不表示因果關係，而表達一種強烈的語氣，那就是“我”不願承認下面這樣的結論。Quintilium（昆提琉，即瓦盧斯）作urget（壓迫）的賓語，perpetuus sopor（永久的沉睡）作主語。

第6行 Cui引導定語從句，在從句中與含有比較意味的形容詞parem（等同、媲美）配合，先行詞是Quintilium。Pudor（謙遜）和Iustitiae soror（公義的姊妹）都是inveniet（發現、找到）的主語。

第7行 incorrupta Fides（無法被破壞的忠誠）作soror的同位語。nuda（赤裸的、無偽飾的）修飾Veritas（真實），合起來作inveniet的第三個主語。

第8行 quando，“何時”。ullum（任何人）受parem修飾。

第9行 與格Multis bonis（許多好人）與帶有被動意味的形容詞flebilis（令人垂淚的，被哀悼）配合。ille（他）是表示強調的人稱代詞，從語法上說被flebilis修飾。occidit，“死”。

第10行 nulli（沒有人）和tibi（你，指維吉爾）都是與格，和比較級flebilior配合。Vergili是Vergilium（維吉爾）的呼格。這行的意思是瓦盧斯之死讓維吉爾最傷心。

第11行 Tu（你）在行首表示強調。frustra（徒然）既修飾pius（虔誠，這裡指忠於朋友），也修飾poscis（索要）。heu是哀嘆語氣詞。non ita creditum（不是如此託付）修飾Quintilium，Garrison認為有兩種解釋，一是維吉爾將朋友託付給神，但條件不是他能復活（Moore的理解則是，條件不是神讓他死）；二是神將朋友託付給維吉爾，但條件不是他能永遠在維吉爾身邊。

第12行 deos（神）是poscis（可帶雙賓語的動詞）的間賓，Quintilium是直賓。

第13行 Quid（什麼）省略了動詞，意為“有什麼用”。si和異相動詞虛擬式moderere（控制、調節，引申為彈奏）配合，表達一種不可能的情形。比較奪格Threicio Orpheo（色雷斯的俄耳甫斯）和blandius（更優美、更動聽）配合。

第14行 過去分詞auditam（傾聽）修飾fidem（琴弦），合起來作moderere的賓語，與格arboribus（樹）和auditam配合。俄耳甫斯的音樂不僅能感動動物，甚至能打動植物，他為了拯救夭亡的妻子歐律狄刻，帶着豎琴進入地府，雖然說服了冥王，但在帶妻子回陽間的路上，忍不住回頭看了她，違反了與冥王的約定，最終無功而返。故事見維吉爾《農事詩》（Georgics 4.454-527）。賀拉斯寫此詩時，《農事詩》剛發表不久，所以他可能也在暗中稱讚維吉爾的詩藝。

第15行 Num（難道）是期待否定答案的疑問詞。vanae（空洞的）修飾imagini（影子、鬼魂），與格和redeat（回到）配合。主語sanguis（血）代表生命。

第16行 quam引導定語從句，在從句中作賓語，先行詞是imagini。virga horrida（可怕的手杖）指墨丘利的雙蛇杖，用來驅趕鬼魂進入地府，奪格和完成時虛擬式compulerit（聚攏、驅趕到一起）配合。semel（一旦）表明狀態不可逆轉。

第17行 non lenis（不仁慈）修飾Mercurius（墨丘利）。與格precibus（祈禱、哀求）和lenis配合，表示墨丘利不會被哀求打動。fata（命運，這裡可理解為命運之門）作recludere（打開）的賓語，意為鬼魂一旦進入地府，門就不會再為他們打開。不定式recludere補充說明形容詞lenis的內容。

第18行 nigro gregi（陰森的群體）指聚在地府里的鬼魂，與格和compulerit配合。

第19行 Durum（難以忍受的）省略了est。sed（但是）表示轉折。levius（更輕、更容易忍受）修飾quicquid（任何事情），後者既是主句主語，也是從句中不定式corrigere的賓語。fit，“變得”。patientia（耐心、忍耐）是工具奪格。

第20行 不定式corrigere（糾正、改變）和賓語quicquid（無論什麼）一起作est的主語，quicquid同時也是fit的主語。nefas（罪、僭越之舉）此處指超出凡人能力的事。