这首诗是贺拉斯最著名的抒情短诗，写给一位名叫琉柯诺（Leuconoë）的女子。琉柯诺或许是杜撰的名字，因为其音乐美而被贺拉斯选中，但也有评论者从古希腊语的词源猜测，这个名字的含义或者是“心智明澈”，或者是“头脑空空”，从诗歌的亲密语气推断，后一种含义可能性较小。Moore认为这首诗可能受到阿尔凯奥斯的影响。西方诗歌两千年的及时行乐（carpe diem）主题自然可以追溯到更早的卡图卢斯乃至古希腊诗人，但carpe diem最终成为这一传统的名字，则表明了贺拉斯的巨大影响力。同样的主题在前面第九首13－16行也表达得非常清楚。本诗格律是The Greater Asclepiadic Strophe。译文采用每行六顿模仿原诗节奏，以AABA的格式押韵。

第1行 Tu（你）指琉柯诺，由于拉丁语动词词尾已经体现出人称，一般没必要添出人称代词，若添加多为了强调，此处行首的位置更突出了“你”的重要性和祈求的语气。quaesieris（=quaesiveris，探询）的现在完成时虚拟式与ne配合，表示否定式的劝告。scire nefas后省了est，从格律上说，这两个词前后各有一个停顿，强化了插入语的味道。nefas是不变名词，在拉丁语中表示亵渎或冒犯神灵的罪。scire（知道）这里有“企图探知”的意思，其宾语是quem（此处是疑问形容词，“什么样的”）引导的间接问句。quem mihi（“我”的与格）和quem tibi（“你”的与格）都与下一行前三个词连接，mihi和tibi的并置以及quem的重复都表明了两人关系亲密，命运与共。
第2行 finem（终点、边界）隐含了属格名词vitae（生命）。dederint（给）的现在完成时（用虚拟式是因为在疑问词引导的宾语从句中）带有命定的色彩。nec通常应为neve或neu。Babylonios（巴比伦的）修饰numeros（数字），两个词合起来指占星术，Wickham指出，它就是西塞罗《论占卜》（De Divinatione 2.47）中提到的rationes Chaldaeas。Moore提到，亚历山大征服东方后，大批占星师（Chaldeans）从东方涌入希腊，公元前2世纪时在罗马形成了气候，虽曾被短暂驱逐，但仍然很兴盛，参考塔西陀《历史》（Historiae 1.22）。
第3行 temptaris（=temptaveris，尝试）仍是现在完成时虚拟式，与第1行的quaesieris并列。Vt此处是感叹词（多么），修饰中性比较级形容词melius（更好），主语是异相动词不定式pati（忍受），pati自带从句quicquid erit（无论它会是什么），“它”回指第2行的finem。
第4行 此行以下用的基本是Wickham和Wheeler的版本。在Moore的版本中，上行末尾是逗号，这样seu…seu（无论……还是）这个从句就归入了上句。Orelli等人认为，将它归入下句更好，这样可以避免第6行在sapias前出现突兀的停顿，而且也补齐了这个条件句的从句。此外，我觉得第3行具备表明立场的特征，4－6行则是阐述。plures（更多的）和行尾的ultimam（最后一个）都修饰hiemes（冬天），tribuit（分配）的现在完成时再次表明了神对命运的预定。
第5行 quae的先行词为上文的“冬天”，只不过是单数，作debilitat（削弱、损害）的主语，宾语是mare Tyrrhenum（第勒尼安海，在撒丁岛、西西里岛和亚平宁半岛之间）。oppositis修饰pumicibus，“对抗的岩石”，夺格与debilitat配合。Moore、Wheeler和Wickham等人都认为，pumicibus（浮石）此处指被海浪侵蚀、多空洞的疏松岩石。
第6行 sapias（你应当有智慧）和后面的liques和reseces都用虚拟式表示劝诫。liques指在倒酒时用布或滤锅过滤掉酒器中的沉淀物。spatio brevi指神分配给人的短暂生命，是表示原因的独立夺格，与reseces搭配。
第7行 spem longam是压缩的说法，意为在遥远将来才可能实现的那种希望。reseces，意为“砍掉部分、缩短”。参考前面的第4首第15行。fugerit（逃跑）的将来完成时突出了时间飞逝的感觉。Wickham指出，白银时代的诗人波尔西乌斯（A. Persius Flaccus）模仿过这一行（5.153）：Vive memor leti; fugit hora; hoc quod loquor inde est.
第8行 aetas此处泛指时间。carpe diem字面意思是“采撷日子”。Porphyrion认为它源自采摘果实的意象，但Orelli认为carpe只不过表明了动作的猛烈。quam minimum（尽可能少地）修饰带动词味道的形容词credula（轻信，用阴性形式是因为隐含的逻辑主语是琉柯诺），与格形容词postero（后面的）隐含了与格名词diei（日子），与credula配合。