這首詩是贈給維吉爾的送別詩（propempticon），大約作於公元前23年。它的寫法令人困惑。除了1－8行直接與道別相關外，後面都在談論人類的僭越之罪（9－24行，航海；25－33行，盜天火；34－36行，飛行和侵入冥界），在朋友即將出海遠行之際，說這番話似乎極不得體。而且，詩末四行甚至警告朱庇特隨時會因為這樣的罪懲罰人類，在詩歌的語境里，更顯得不祥。從第6行的Atticis（阿提卡）可知，維吉爾即將去雅典，但現有資料表明，維吉爾在求學時代之後只在公元前19年去過雅典，而《頌詩集》前三部公認的發表時間在公元前23年，這首詩不大可能是後來添加進去的，而且維吉爾從雅典回來後很快就去世了。如果此詩發表於他遠行之前，尚可理解為某種戲謔，如果發表在朋友去世之後，就顯得非常不厚道了。Franke據此認為，詩中的Virgilium（第6行）有誤，應該是Quintilium，並稱這首詩與《頌詩集》 第1部第24首相關。有人認為詩中的維吉爾可能不是那位著名的詩人，但“我的靈魂的另一半”（animae dimidium meae，第8行）的親密稱呼毫無疑問地指向我們熟悉的維吉爾。Moore和Wickham認為，更合理的解釋是，維吉爾的此次雅典之旅我們並不知曉，時間可能早於公元前23年。Amundsen提出，此詩的主旨就是揭示人類不虔敬行為的愚蠢，並說詩作的嚴肅語氣下面藏着玩笑與幽默。Lockyer認為，詩中提及的旅行只是象徵，賀拉斯其實是祝願維吉爾在創作《埃涅阿斯紀》的過程中一切順利。Nisbet和Hubbard批評此詩缺乏賀拉斯其他作品的魅力，道德說教陳腐而不得體，思想平庸，技巧也乏善可陳。Elder認為這首詩歌頌了人類與天命抗爭的悲劇式的英雄主義。Traill相信這是一首隱含着政治用意的詩，維吉爾之旅是屋大維安排的政治任務，詩歌借朱庇特戰勝巨人族的典故（在希臘羅馬傳統中象徵著文明戰勝野蠻，秩序戰勝混沌）影射了屋大維戰勝安東尼的現實，既肯定了屋大維敵人的勇氣，也批評了他們的愚蠢，希望他們能儘早歸順。關於作品的結構，Prodinger認為1－8行和9－40行分別是兩首詩，Hendrickson則提出這是一首戲劇化的詩，9－40行是在維吉爾的船從視線消失後詩人的獨白，譴責船的發明讓朋友分離。Carrubba指出，這首詩其實有非常精巧的結構。它的三部分（1－8行，9－24行，25－40行）有三條線索聯接。第一條是地、火、風、水四大元素。第一部分的塞浦路斯、雙子星、風神和船分別代表這四種元素，第二部分主要涉及水（船），第三部分涉及火（普羅米修斯）、風（代達羅斯）、地（海格力斯）。第二條線索是盜竊主題。在第一部分的商業比喻框架內，如果船不能讓維吉爾安然無恙地到達雅典，就侵犯了託付者賀拉斯的財產權，構成盜竊。第二部分人類的船侵入神所禁止的海域，也可視為盜竊。第三部分的每個例子都是不同形式的盜竊。第三條線索是句法結構。第一部分有sic的重複，第二部分有qui的重複，第三部分有audax的重複。因此，全詩的結構極其考究。本詩格律是The First Asclepiadic Strophe，譯文採用單行四頓、雙行五頓模仿原詩節奏，以ABAB的格式押韻。

第1行 Sic與後面的祈願式虛擬語氣配合，表示禱告時提出的條件。te指第5行的船（navis）。diva potens Cypri指維納斯，potens+屬格表示“掌管”。維納斯因為誕生於海中，被水手視為保護神，塞浦路斯（Cyprus）以崇拜維納斯著稱。
第2行 fratres Helenae（海倫的兄弟）指珀魯克斯（Pollux）和卡斯托爾（Castor），他們傳統上是水手的保護神。部分注者把lucida sidera（fratres Helenae的同位語）理解為海上風暴結束後常可看見的電火（所謂的聖艾爾摩之火，fire of St. Elmo），水手把它看成珀魯克斯和卡斯托爾顯聖的標誌。Wickham和Moore都持此看法，Moore還引用了琉善（Lucian Navig. 9）和斯塔提烏斯（Statius Silv. 3.2.8 ff.）的著作為證。但Chase認為它指的是珀魯克斯和卡斯托爾這對孿生兄弟化身成的雙子座（Gemini）。
第3行 ventorumque pater（風的父親）指風神埃俄洛斯（Aeolus），語典出自《奧德賽》（Od.10.21）。diva、fratres和pater同時作動詞regat的主語。
第4行 aliis指其他類型的風，傳說風神有很多袋子裝不同的風。Iapyga是Iapyx（亞普克斯）的希臘語式賓格，從地名Iapygia（今天的Apulia，意大利南部）變來。亞普克斯是從西北偏西的方向吹來的風，對於從意大利去雅典的航行來說是順風。
第5行 creditum，“託付”，在商業用語中，creditum表示借錢給人或者在別人那裡存錢。此處維吉爾被比作錢，船扮演借貸者或者銀行的角色。
第6行 debes（欠）也是一個商業用語，表示有還錢的義務。finibus Atticis（阿提卡地界）指位於阿提卡半島的雅典。
第7行 reddas（還）作為商業術語表示還錢或者交回存款。incolumem在商業用語中意為完好無損。Precor（我祈禱）的內容是此行的reddas和serves（保存）所在的從句（省掉了句首的ut）。
第8行 serves在商業用語中指保護好財物的安全。Buttrey指出，這裡的dimidium（一半）是羅馬文學中用於指人的唯一例子。他認為，在1－8行的語境里，它不是簡單的“一半”，而是當時羅馬廣為流行的半枚硬幣。有意思的是，這種硬幣的圖案往往是雙面神雅努斯（Ianus）。為了找零的需要，羅馬人常把它切成兩半，這樣每半個硬幣上都只有雅努斯的半個頭，這個形象恰好與“我的靈魂的另一半”相吻合。
第9行 Moore指出，賀拉斯對人類航海行為的反省在今天看來似乎莫名其妙，但在古代，航海常被視為人類過分驕傲的體現，是對神的一種冒犯。不僅如此，Hendrickson、Cairns和Pasquali等人在仔細研究了古希臘時期的送別詩傳統後發現，詛咒人類的第一位水手是這類詩歌的固定程序，是表達對友人或愛人關心的常規方式。Traill指出，真正令人驚訝的是賀拉斯對第一位水手表達出的敬佩，因為這才是反叛傳統的。Illi是ille（與qui呼應）的與格，與格與esse的各種形式搭配常表示“擁有”之意。robur原指一種堅固的橡木，後來也形容意志的堅定。aes triplex（三重銅）指胸甲（lorica）。Anthon等人把robur et aes triplex理解為“重言法”（=robur aeris triplicis），但Wickham指出，本行這種表達在古希臘語、拉丁語中頗為常見，Wheeler也認為，應當保留兩個意象的獨立性，因為下文各自有詞與它們呼應。Carrubba提醒我們，aes triplex也可能是雙關語。aes在拉丁語中常指錢，比如aes alienum就是債務，triplex在商業用語中表示三倍。如果1－8行中賀拉斯用了商業的比喻，這裡就有可能延續這一條隱蔽的線索。
第10行 circa pectus（圍住胸膛）與aes triplex呼應。fragilem（脆弱）修飾賓格ratem（船），truci（兇險）修飾與格pelago（海），兩詞緊鄰突出了船與海的對比。
第11行 Carrubba敏銳地看出，commisit與第5行的creditum相呼應，在商業用語中，它們都可表示“託付”。但在1－8行中，是把維吉爾這個人託付給船，這裡卻是人把船託付給大海。
第12行 primus修飾第10行的qui。Africum指西南偏西的風，praecipitem形容風直衝過來的氣勢，也可理解為垂直方向的“從天而降”。
第13行 decertantem指一直戰鬥到分出勝負，也修飾Africum。Aquilonibus，Aquilo（北風）的複數與格，與西南風爭鬥的對象。
第14行 Hyadas（畢星團），擎天神阿特拉斯的七個女兒的合稱，他的另外七個女兒被稱為Pleiades（昴星團）。Hyadas因為哥哥Hyas被獅子吞吃，終日哭泣，宙斯憐憫她們，把她們變成了星星。在古希臘羅馬，畢星團被視為雨星，所以賀拉斯用tristes（悲傷）來形容。參考奧維德《歲時記》（Fasti 5.165）。Noti是Notus（=Auster，南風）的屬格。
第15行 quo（=quam ille）是表示比較的奪格，與maior（更強大的）的呼應，arbiter此處意為“控制者、統治者”。Hadriae（=Adriae）指亞得里亞海，羅馬人所稱的亞得里亞海南邊一直延伸到意大利南端和希臘西海岸。此行意為南風是亞得里亞海的絕對主宰。
第16行 tollere（舉起）前面省略了seu（或者），ponere=componere（放下），freta本義是海峽，這裡和上文的pelago同義。風生浪起，風靜浪止，風可以隨心所欲操縱海。
第17行 quem修飾gradum，Wickham和Chase認為，這裡的“死”（Mortis）應當理解為擬人手法，才能體現出gradum（腳步）的詩意。
第18行 siccis（乾的、不流淚）被Heinsius和Bentley改作rectis（目不斜視），被Cunningham改作fixis（基本等於rectis），理由是流淚並不是恐懼的自然表現。但他們的改動沒有賀拉斯作品古代抄本的支持，而且他們的解釋並不適用於古人，Orelli用奧維德《變形記》（2.539）等作品證明，古人認為，面對危險哭泣並非缺乏男子氣概，反而是自然情感的流露。在此情況下無動於衷，反而是不敬天畏神的忤逆表現。monstra原指任何反常的景象，這裡和natantia（游泳）搭配，應當指海里的怪獸。
第19行 此行動詞vidit（看見）也是上一行省略的動詞，奪格siccis oculis也修飾此行的vidit。
第20行 Acroceraunia是infames scopulos（惡名遠揚的巉岩）的同位語，字面意思是“雷霆之峰”。它是伊庇魯斯（在今阿爾巴尼亞境內）西北的一處狹長海岬，據說能吸引雷霆，附近發生過無數的沉船事故，屋大維在阿克提翁戰役勝利後返航也險些喪命於此。
第21行 abscidit（分開）的賓語是第23行的terras（各片陸地）。
第22行 prudens這裡用的是它的原義（pro-videns）“為將來做準備”。Oceano dissociabili是表示分離的奪格。Oceanus原是希臘神話中的大洋神，這裡借指海洋。dissociabili由動詞dissocio（使分開）變來，帶有動詞味道，意為“隔絕交通，阻止交流”。
第23行 tamen的轉折與第21行的nequiquam（徒然）呼應。impiae（瀆神的）修飾rates（船），也印證了第18行siccis oculis包含的忤逆意味。
第24行嚴格地說，vada指湍急的淺灘，這裡指海。Knapp稱，transiliunt（跳過、躍過）突出了人類的輕浮和傲慢，他引用了賀拉斯的其他作品（Odes 2.18.23-26）和奧維德的《變形記》（1.134）為證。
第25行 Audax（膽大的）與異相動詞不定式perpeti搭配，omnia（一切）是perpeti的賓語。perpetior從patior（忍受）變來，前綴per極力強調忍受的程度。
第26行 過去分詞vetitum（禁止）修飾nefas（瀆神之罪，中性名詞）。Wheeler認為vetitum nefas中間應加上et，兩個詞分別指人和神所禁止的。
第27行 audax重複，突出了瀆神主題。Iapeti genus（伊阿佩托斯之子）指普羅米修斯（Prometheus）。
第28行 mala此處的意思不是“邪惡”，而是指“不幸、災難”。gentibus泛指人類。
第29行 aetheria是由aether（上界）變來的形容詞。domo（家）多數情況下用作陰性名詞。
第30行 macies原義是“消瘦”，這裡指耗掉人元氣的疾病。nova（新的）與cohors搭配，受屬格febrium（熱病）修飾。
第31行 incubit的形象是一隻鳥坐着孵蛋，這裡用它描述各種病，突出了沉重感和持久感。cohors是軍事術語，指一個軍團（legio）的十分之一，大約360人，這裡極言熱病種類之多。
第32行 semoti（隔絕、隔開）修飾leti（死亡），兩個詞的空間距離形象地表達了“隔開”之意。prius（之前）指普羅米修斯弟媳潘多拉打開裝着各種災難的盒子之前。
第33行 corripuit，“奪走、加快速度”。gradum（腳步）呼應第17行的同一個詞。
第34行 expertus（嘗試、經歷）是異相動詞過去分詞，省略了est。Daedalus（代達羅斯）是希臘神話中的巧匠，和兒子伊卡洛斯一起被克里特國王米諾斯困在島上，為飛回故鄉雅典，他給自己和兒子各做了一雙翅膀。伊卡洛斯飛得太高，固定翅膀的蠟被太陽融化，墜入海中淹死。
第35行 non homini datis（未給人類）呼應第24行的non tangenda（不應觸碰），都是神禁止人類的例子。
第36行 perrupit（突破）由rumpo變來，前綴per突出了衝破封鎖的暴力。Acheronta（主格Acheron，阿卡隆河），希臘神話中冥府和陽間的界河，這裡代指整個冥府。Herculeus是由Hercules（=Heracles，海格力斯/赫拉克勒斯）變來的形容詞。赫拉克勒斯曾經強闖冥府。Traill提醒我們，賀拉斯在表面的瀆神主題下選取的普羅米修斯、代達羅斯和海格力斯三位人物都體現了勇敢的可貴品質，讀者很容易欽佩而不是否定他們。Elder乾脆提出，詩歌的主題就是讚美勇氣，“哪怕勇氣的結果是毀滅。”
第37行 部分版本ardui（陡峭的）作arduum，但古代抄本均作ardui，而且相對於更大眾化的nil+中性形容詞結構，賀拉斯更偏愛nil+屬格的結構。
第38行 注意此行從前面外視角的第三人稱轉成了內視角的第一人稱，時態也從9－37行的過去時轉成了現在時。stultitia（愚蠢）是表示原因的奪格，這個詞無可辯駁的貶義似乎讓上文提到的Elder的觀點難以立足。這裡的意象似乎影射提坦族與朱庇特爭奪天庭領導權的傳說。Traill認為，人稱和時態的轉換是一個重要線索，表明賀拉斯此時談論的已經不再是神話中的過去，而是當代的現實了。“我們”涵蓋了詩人本人，這是他與屋大維的敵人共同承擔罪責的姿態，是為了減緩批評的力度，贏得他們的好感。
第39行 patimur（忍受）的被動與petimus（追求）的主動從兩個方向涵蓋了人類的愚蠢與貪婪。Traill指出，scelus（罪）在賀拉斯詩歌中是表示羅馬內戰的標誌詞，他可能在此處含蓄地指責屋大維的敵人。
第40行 iracunda（憤怒的）與fulmina（雷霆）搭配，是拉丁語詩歌中常見的移就格（hypallage）。一首為出海友人祝福的詩，以最令水手心驚的雷霆結尾，的確讓人詫異。Traill覺得，如果把它視為政治象徵就很好解釋了。賀拉斯是在提醒屋大維的敵人，或許他們的用心不壞，勇氣也可嘉，但在目前的政治局面下，與屋大維對抗卻是一種愚蠢的行為，會招致屋大維的嚴厲報復。