財富是每個人都要面對的基本問題，因為只要生存，便需要相應的物質資料。賀拉斯對財富問題最集中的論述見於《諷刺詩集》第1部第1首。從表面上看，作品中有兩個彼此獨立的主題，一是人們對自身現狀的不滿，二是對財富的貪婪，帕爾默等人認為，兩個主題的融合併不完美[1]。奈普為賀拉斯做了辯護，指出兩個主題之間存在有機聯繫，構成了問題與答案的關係。人們普遍對自身現狀不滿，認為別人的處境比自己好，但又不願真正與別人交換，其實他們羨慕的不是別人的整體狀況，而是他們的財富。出於貪婪的心理，他們永遠不滿足於自己職業的經濟回報，永遠盯着比自己財富多的人，把生活變成了一種永無休止的競爭和無限追逐財富的苦役。他們不明白，財富的功能在於滿足人的真實需要，而不是超過他人所帶來的虛榮心或者佔有慾本身。解決問題的關鍵在於謹守中道，保持節制[2]。

面對財富問題，人們所犯的最大錯誤就是貪婪，這是賀拉斯反覆批判的“瘋病”之一。貪婪的人慾望是永無止境的，賀拉斯在《書信集》第1部第2首里有一句名言：“貪婪者永遠貧乏。”（Semper avarus eget，第56行）他在《頌詩集》第2部第2首中如此形容貪婪的癥狀（13－16行）：

悲慘的水腫越遷就自己，乾渴
越嚴重，無法驅逐，除非病因
逃離血管，蒼白的身體擺脫 15
多水的虛症。

水腫症（hydrops）是賀拉斯為貪婪症量身定做的意象，貪婪之人財富愈多，慾望愈大，愈不滿足，又需追逐更多的財富，如抱薪救火，薪不盡火不滅，使得自己成為自己最殘酷的監工，人生成為漫長的苦役。

賀拉斯指出，這樣的追逐是違背天理的。人們常把勤勞的螞蟻視為榜樣，但在詩人看來，謹守自然之道的螞蟻遠比人類有智慧，它們雖然也提前囤積食物，但它們的囤積是有度的，並且知道何時放鬆下來享受[3]：

這就好像
終日忙碌的小小螞蟻（他們的榜樣），
用嘴拖着能拖動的任何東西，建築
它們的小山丘，時時惦記防備着將來。35
當太陽進入水瓶座，景色一片陰鬱，[4]
它們就不再爬出洞穴，智慧地享受
已經到手的一切。而你呢？寒暑、烈火、
海洋、刀劍都不能阻止你對利潤的追求，
什麼都無效，只要有一人錢比你多。 40

 值得注意的是，在第38行的拉丁語原文中，sapiens（智慧）位於行首的強調位置，這個形容詞充當名詞時常指哲學家，所以我們可以認為螞蟻的行為代表了賀拉斯的人生哲學。螞蟻明白獲取食物本身不是目的，享用才是目的，而且要適可而止。而人卻把追求財富變成了一種攀比，“只要有一人錢比你多”，就無法抑制心中的不滿。

沉溺於物質的積累中無法自拔，人就沒有精力關注心靈的滋養。賀拉斯在《詩藝》中痛感羅馬難以產生傑出詩人的一個重要原因就是，羅馬人從小接受的教育就是守護和積攢財富（325－332行）。在《頌詩集》第2部第2首，他也將淡泊財富看成實現不朽的必要條件（21－24行）：

永恆的王國和冠冕，不會被人
奪走的月桂，它都只賜給一位：
如山的金銀在身邊，他的眼睛
都不會轉回。

人之所以互相攀比財富，是因為他們深信自己擁有財產的所有權。賀拉斯卻釜底抽薪，從法律概念出發，證明這樣的所有權其實是子虛烏有。他在《書信集》第2部第2首里寫道（158－162a行）：

如果天平和銅幣的儀式賦予你所有權，
使用權（如律師所說）在某些情況下效力
也同等，那麼養活你的農場就屬於你，160
奧比烏的管家為你的豐收在土地上辛勞，
也認為你是主人。

賀拉斯在這裡根據古羅馬法律區分了兩種所有權。一種是絕對所有權（mancipium），追溯詞源，mancipium由manus（手）和capio（持）兩部分組成，它涉及古羅馬一種特殊的購買儀式——“天平和銅幣的儀式”（per aes et libram）：中間人手持天平，購買者一手拿銅幣輕擊天平橫樑，另一手摸着要購買的貨物（包括奴隸）。通過這種方式購買的東西，購買者擁有絕對的所有權。另一種是相對所有權（usucapio），如果某人在規定時間內無間斷地佔有和享用某物，就可以獲得和mancipium地位相等的所有權。

盧克萊修曾在《物性論》（3.971）中用mancipium（所有權）和usus（使用權）的法律差異來討論人的生命，前者指完全的所有權，後者指在一段時間內佔有和享用的權利，所以他說“生命無人有所有權，但所有人都有使用權”（vitaque mancipio nulli datur, omnibus usu），在這個意義上，生命不能稱為“屬於我們的”（proprium）。

如果說盧克萊修否定了人對生命（自然也包括生命中的一切）的絕對所有權，那麼賀拉斯對相對所有權也表示懷疑。上文“如果……那麼”的推理只是一般人所想，賀拉斯並不認同。他筆下的某人說：“從這裡到那棵白楊樹，一概 / 是他的”（170－171a行），賀拉斯卻評論道（171b－176行）：

確定的邊界排除了鄰居的爭端，
彷彿真有什麼屬於他——然而，轉瞬間，
捐贈、購買、沒收、搶奪，還有死亡，
都可以讓財產易主，被別人支配分享。
無人有永久的使用權，所以財產就這樣 175
不斷更換繼承人，像後浪推動前浪。

即使在人有限的一生中，人也不能無間斷地佔有和享用自己的財產，無數偶然的、不可預見的因素都在不斷改變着這些財產的使用權：“捐贈、購買、沒收、搶奪，還有死亡。”既然我們並不真正擁有我們的財產，那麼為積攢財富而積攢就沒有意義，財富的目的是使用，而非攀比。

使用財富時，人們容易趨向兩個極端，一是吝嗇，二是揮霍。賀拉斯詩中對兩種人都有生動的描繪。《諷刺詩集》第1部第1首如此為吝嗇者（avarus）畫像（70b－79行）：

你躺在塞滿錢袋的房子里， 70
張着大嘴，彷彿它們是不可碰的聖器，
彷彿它們是精美的圖畫，你只可欣賞。
你難道不懂錢的價值，錢的用途？
可以去買麵包、蔬菜、一瓶酒，再加上
缺了它人就難以忍受的東西。什麼？75
整日懸着心，半死不活，白天黑夜
都提防惡賊、火災，害怕逃亡的家奴[5]
搶劫你的錢財，你竟然覺得快樂？
 

錢本是用來滿足生活基本需要的，此人卻把它變成了焦慮恐懼的禍根，讓人生變得索然無趣。不僅如此，吝嗇者嗜錢如命，也喪失了正常的人類情感，難免眾叛親離（86－91行）：

既然你看重銀子勝過一切，沒有人
表現出你不配的愛，你又何必驚呼？
親人是自然白白贈給你的，可如果
你還指望能留住他們，做你的朋友，
那已經無濟於事了，就像誰用籠頭 90
套住驢，想教它和馬同場競技的絕活。

反過來，揮霍者（vappa或nebulo）同樣缺乏理智，他們不僅耗盡了祖先的積累，還往往債台高築。《諷刺詩集》第2部第3首就刻畫了這樣一位敗家子（226－238行）：

某人剛接過一千塔蘭特的遺產，就宣告：[6]
漁夫、果農、家禽販、香水商，圖斯坎街的[7]
各色人等，明天一早到他家報到，
連同小丑、香腸師、維拉布魯的整個[8]
食品市場。結果呢？許多人蜂擁而至。 230
一位皮條客發言：“我們每個人在家裡的
一切都歸你，今明天你派人去拿就成。”
聽聽這位公正的年輕人怎麼回應：
“你穿着長靴守在盧卡尼亞的雪裡，[9]
就為我吃上野豬，你在冬天的海中[10] 235
四處找魚，我卻這麼懶，不配有這麼多。
拿走吧！你一百萬，你也一百萬，你
三百萬，多謝你妻子半夜還來送東西。”

對待財富的黃金中道就是摒棄貪婪之心，既不讓自己陷入赤貧，也拒絕追求奢侈，既不吝嗇，也不揮霍，這樣才能做一個“單純快樂的人”[11]：

但我想知道，單純快樂的人和敗家子
怎樣不同，節儉和吝嗇有無差異。
是隨意揮霍財產，還是既不憎惡 195
開銷，也不刻意去囤積更多的財富，
寧可像兒時放春假，急切地享受短暫
卻愉快的時光，這兩種態度相去甚遠。

賀拉斯如此勸誡撒路斯特（C. Sallustius Crispus）[12]：

撒路斯特啊，錢財的仇敵，如果
藏進吝嗇的泥土，銀幣就不會
有任何色彩，享用卻不至揮霍，
它才顯光輝。

這位撒路斯特是著名歷史作家撒路斯特的侄孫和養子。他於公元前36 年繼承了養父的巨大財富。內戰中，他開始支持安東尼，後轉向屋大維，並成為後者的重要幫手，地位僅稍遜於麥凱納斯。根據塔西佗《編年史》（Annales 3.30）的說法，他雖沒有貴族身份，權勢卻超過很多當過執政官的人，生活方式豪奢。莫爾引述的一首克里納格拉斯（Crinagoras） 的銘體詩稱他對朋友慷慨[13]。賀拉斯在《諷刺詩集》第1部第2首（47－54行）里也提到了一位撒路斯特，他不惜血本要為自己贏得慷慨的名聲。

賀拉斯將撒路斯特稱為“錢財的仇敵”（inimice lamnae），很可能因為這是撒路斯特經常掛在嘴邊自我炫耀的一句話，表明他視金錢如糞土的大度。但如卡爾德所說，此詩在表面的恭維下藏着諷刺[14]。第2行描繪了守財奴的一種典型行為：將銀幣“藏進吝嗇的泥土”。根據普林尼《自然史》（34.2）的記載，撒路斯特家族擁有銅礦，他對賀拉斯的描寫應有深刻體會。賀拉斯的訊息是：像守財奴那樣將錢藏起來、讓錢失去其流通功能固然是錯的，你那種隨意揮霍的“慷慨”也不對，只有平衡的做法才能讓銀幣“顯光輝”。

[1] Charles Knapp, “Horace, Sermones, I, I,” Transactions and Proceedings of the American Philological Association, 45 (1914): 91.

[2] Knapp, “Horace, Sermones, I, I” 91-109.

[3] Satires 1.1.32b-40.

[4] 太陽進入水瓶座（Aquarius）區域的時間是1月16日，正是意大利的隆冬季節。

[5] 第77－78行列出了古羅馬富人面臨的主要威脅，參考卡圖盧斯《歌集》第23首8－10行。

[6] 塔蘭特（talentum）是古代中東和地中海世界的重量單位，這裡塔蘭特應該指同等重量的白銀，一千塔蘭特大約是40噸，按一盎司白銀20美元的價格計算，大約相當於2600萬美元。

[7] 圖斯坎街是從羅馬廣場到維拉布魯（Velabrum）的一條街，在當時名聲不好。

[8] 小丑是靠能說會道、逗人發笑在富人門下混飯吃的人。

[9] 這是對打獵的人說的。盧卡尼亞的野豬以味道鮮美著稱。

[10] 這是對打魚的人說的。

[11] Epistles 2.2.193-8.

[12] Odes 2.2.1-4.

[13] Moore, Horace: Odes, Epodes and Carmen Saeculare 166.

[14] William M. Calder, III, “Irony in Horace ‘Carm. 2. 2: Nullus Argento Color Est Avaris,’” Classical Philology, 56.3 (1961): 175-8.