這首詩是賀拉斯最著名的抒情短詩，寫給一位名叫琉柯諾（Leuconoë）的女子。琉柯諾或許是杜撰的名字，因為其音樂美而被賀拉斯選中，但也有評論者從古希臘語的詞源猜測，這個名字的含義或者是“心智明澈”，或者是“頭腦空空”，從詩歌的親密語氣推斷，後一種含義可能性較小。Moore認為這首詩可能受到阿爾凱奧斯的影響。西方詩歌兩千年的及時行樂（carpe diem）主題自然可以追溯到更早的卡圖盧斯乃至古希臘詩人，但carpe diem最終成為這一傳統的名字，則表明了賀拉斯的巨大影響力。同樣的主題在前面第九首13－16行也表達得非常清楚。本詩格律是The Greater Asclepiadic Strophe。譯文採用每行六頓模仿原詩節奏，以AABA的格式押韻。

第1行 Tu（你）指琉柯諾，由於拉丁語動詞詞尾已經體現出人稱，一般沒必要添出人稱代詞，若添加多為了強調，此處行首的位置更突出了“你”的重要性和祈求的語氣。quaesieris（=quaesiveris，探詢）的現在完成時虛擬式與ne配合，表示否定式的勸告。scire nefas後省了est，從格律上說，這兩個詞前後各有一個停頓，強化了插入語的味道。nefas是不變名詞，在拉丁語中表示褻瀆或冒犯神靈的罪。scire（知道）這裡有“企圖探知”的意思，其賓語是quem（此處是疑問形容詞，“什麼樣的”）引導的間接問句。quem mihi（“我”的與格）和quem tibi（“你”的與格）都與下一行前三個詞連接，mihi和tibi的並置以及quem的重複都表明了兩人關係親密，命運與共。
第2行 finem（終點、邊界）隱含了屬格名詞vitae（生命）。dederint（給）的現在完成時（用虛擬式是因為在疑問詞引導的賓語從句中）帶有命定的色彩。nec通常應為neve或neu。Babylonios（巴比倫的）修飾numeros（數字），兩個詞合起來指占星術，Wickham指出，它就是西塞羅《論占卜》（De Divinatione 2.47）中提到的rationes Chaldaeas。Moore提到，亞歷山大征服東方後，大批占星師（Chaldeans）從東方湧入希臘，公元前2世紀時在羅馬形成了氣候，雖曾被短暫驅逐，但仍然很興盛，參考塔西陀《歷史》（Historiae 1.22）。
第3行 temptaris（=temptaveris，嘗試）仍是現在完成時虛擬式，與第1行的quaesieris並列。Vt此處是感嘆詞（多麼），修飾中性比較級形容詞melius（更好），主語是異相動詞不定式pati（忍受），pati自帶從句quicquid erit（無論它會是什麼），“它”回指第2行的finem。
第4行 此行以下用的基本是Wickham和Wheeler的版本。在Moore的版本中，上行末尾是逗號，這樣seu…seu（無論……還是）這個從句就歸入了上句。Orelli等人認為，將它歸入下句更好，這樣可以避免第6行在sapias前出現突兀的停頓，而且也補齊了這個條件句的從句。此外，我覺得第3行具備表明立場的特徵，4－6行則是闡述。plures（更多的）和行尾的ultimam（最後一個）都修飾hiemes（冬天），tribuit（分配）的現在完成時再次表明了神對命運的預定。
第5行 quae的先行詞為上文的“冬天”，只不過是單數，作debilitat（削弱、損害）的主語，賓語是mare Tyrrhenum（第勒尼安海，在撒丁島、西西里島和亞平寧半島之間）。oppositis修飾pumicibus，“對抗的岩石”，奪格與debilitat配合。Moore、Wheeler和Wickham等人都認為，pumicibus（浮石）此處指被海浪侵蝕、多空洞的疏鬆岩石。
第6行 sapias（你應當有智慧）和後面的liques和reseces都用虛擬式表示勸誡。liques指在倒酒時用布或濾鍋過濾掉酒器中的沉澱物。spatio brevi指神分配給人的短暫生命，是表示原因的獨立奪格，與reseces搭配。
第7行 spem longam是壓縮的說法，意為在遙遠將來才可能實現的那種希望。reseces，意為“砍掉部分、縮短”。參考前面的第4首第15行。fugerit（逃跑）的將來完成時突出了時間飛逝的感覺。Wickham指出，白銀時代的詩人波爾西烏斯（A. Persius Flaccus）模仿過這一行（5.153）：Vive memor leti; fugit hora; hoc quod loquor inde est.
第8行 aetas此處泛指時間。carpe diem字面意思是“採擷日子”。Porphyrion認為它源自採摘果實的意象，但Orelli認為carpe只不過表明了動作的猛烈。quam minimum（儘可能少地）修飾帶動詞味道的形容詞credula（輕信，用陰性形式是因為隱含的邏輯主語是琉柯諾），與格形容詞postero（後面的）隱含了與格名詞diei（日子），與credula配合。